WH-1000XM6

La serie 1000X de audífonos inalámbricos de Sony, presentada en 2016, ha evolucionado centrándose en la calidad de sonido y la funcionalidad de Noise Cancelling para ofrecer la experiencia de escucha definitiva.

Con los años, hemos seguido perfeccionando nuestra visión, y el último modelo de la serie 1000X, los WH-1000XM6, mantiene nuestro compromiso con la calidad de sonido e incorpora diversas funciones nuevas. Con un ajuste suave y cómodo y una experiencia de sonido que puedes adaptar a tu estilo de vida y preferencias de escucha, los WH-1000XM6 han evolucionado para que aún más personas disfruten de su impresionante sonido. Aquí, los miembros del equipo de desarrollo comparten su pasión por lo que han logrado, y por lo que continúan esforzándose por alcanzar, con nuestra serie 1000X.

Comentarios de los desarrolladores
La diferencia es evidente, incluso para quienes han usado modelos anteriores. Esperamos que no solo quienes estén considerando cambiar de modelo, sino también quienes estén satisfechos con sus audífonos actuales, los prueben. Estamos seguros de que les sorprenderá la diferencia.
—Mio Nakanishi, Planificación de productos

Los hemos hecho esperar durante tres años desde el lanzamiento del modelo anterior, pero creemos que los WH-1000XM6 son un producto que ha experimentado una evolución significativa y que puede llamarse la “versión definitiva”.
—Yasuyuki Takata, líder del proyecto

Comentarios de los desarrolladores
En los WH-1000XM6, mejoramos significativamente los micrófonos para evolucionar nuestra tecnología de sensor de ruido múltiple, que ya tuvo una gran aceptación en modelos anteriores. En concreto, aumentamos el número de micrófonos a doce en total: cuatro a cada lado para capturar el ruido ambiental y dos a cada lado para capturar el ruido más cercano al oído. Estos micrófonos trabajan de forma conjunta para mejorar significativamente el rendimiento de la tecnología de Noise Cancelling.
—Akihiro Ito, diseño de la tecnología de Noise Cancelling

Para lograr una alta calidad de sonido y un sistema de Noise Cancelling preciso, la potencia de procesamiento del chip interno de los audífonos es crucial. Dado que la serie 1000X busca ofrecer tanto la mejor calidad de sonido como un rendimiento superior de Noise Cancelling, no podíamos hacer concesiones en el procesador. Los equipos de investigación y desarrollo, diseño de productos y diseño de semiconductores trabajaron de forma conjunta para desarrollar el nuevo procesador de Noise Cancelling HD QN3, que ofrece una calidad de sonido mejorada, un rendimiento mejorado de Noise Cancelling y muchas otras características.
—Yoshinori Tamori, desarrollo del procesador de Noise Cancelling HD QN3

Comentarios de los desarrolladores
Al incorporar la experiencia de profesionales que trabajan a la vanguardia de la escena musical en una amplia variedad de géneros, logramos una calidad de sonido que está a la altura de la música actual, manteniendo el enfoque de Sony en la capacidad de disfrutar de cualquier género musical. 
—Tetsu Sumii, Diseño

Los WH-1000XM6 utilizan imanes en lugar de una cremallera para cerrar la carcasa, lo que facilita su apertura y cierre. Además, nos enfocamos en un funcionamiento intuitivo, como una forma de diadema que permita distinguir fácilmente la parte delantera de la posterior y botones de control que se localizan fácilmente al tacto. El resultado son unos audífonos cómodos para cualquier usuario.
—Koji Takamura, diseño acústico

Nuestro equipo dedicado de expertos (de izquierda a derecha):

Primera fila:
Akihiro Ito (diseño de Noise Cancelling), Yasuyuki Takata (jefe de proyecto), Mio Nakanishi (planificación de productos), Tetsu Sumii (diseño)

Fila de atrás:
Tomoki Yamashima (desarrollo de 360 Reality Audio Upmix para cine), Koji Takamura (diseño acústico), Yoshinori Tamori (desarrollo del procesador de Noise Cancelling HD QN3), Yusuke Samejima (diseño mecánico)

Los “WH-1000XM3” fueron el primer modelo en incorporar el procesador de Noise Cancelling HD QN1 (en adelante, QN1), predecesor del procesador de Noise Cancelling HD QN3 (en adelante, QN3), presente en los modelos más recientes, lo que mejora significativamente el rendimiento de Noise Cancelling. Creemos que este producto y su sucesor, los WH-1000XM4 (lanzados en septiembre de 2020), consolidaron la reputación de Sony por su funcionalidad de Noise Cancelling.

Los WH-1000XM5 cambiaron audazmente el diseño de sus predecesores, que habían sido elogiados por los medios de comunicación como “sin margen de mejora en ningún aspecto”, y se propusieron crear unos “audífonos ideales nuevos”. Han sido bien recibidos por quienes nunca habían usado la serie 1000X y obtuvieron una excelente respuesta, incluido el premio principal en los iF Design Award 2023.

Nakanishi: Sobre todo, este modelo representa una exploración más profunda de los elementos fundamentales de la serie 1000X: calidad de sonido y rendimiento de Noise Cancelling. En particular, colaboramos con Battery Studios de Sony Music y otros estudios de masterización para perfeccionar la calidad de sonido y alcanzar un nivel de rendimiento de audio aún mayor. La funcionalidad de Noise Cancelling también se ha mejorado gracias a la adopción del nuevo chip y un algoritmo actualizado.

Además, hemos recuperado el tan solicitado mecanismo de plegado y hemos agregado nuevas funciones como “360 Upmix para cine”, que permite disfrutar de un sonido tridimensional como en una sala de cine, y el “Efecto BGM”, perfecto para escuchar música mientras se realizan otras actividades, todo ello adaptado al estilo de vida de cada usuario.

Takamura: Dada la diversificación de la música y cómo la disfruta la gente, consideramos necesario ampliar nuestros horizontes incorporando tecnologías y conocimientos externos para actualizar la serie 1000X y la calidad de sonido de Sony.

Takamura: Por supuesto, eso no significa que no hubiera diferencias de opinión. Muchas veces me sorprendieron ideas que diferían de nuestro sentido común. Sin embargo, al incorporar esas opiniones y ajustar finamente el sonido, a menudo sentía que este estaba mejorando. Gracias a este proyecto, siento que mi propia visión de la música ha evolucionado. Fue una experiencia invaluable como ingeniero.

Takamura: Sí. Al incorporar la experiencia de profesionales que están a la vanguardia de la escena musical y trabajan con una amplia variedad de géneros, logramos un sonido acorde con la música actual, sin dejar de mantener los aspectos que Sony siempre ha priorizado, como “poder escuchar música de forma agradable, independientemente del género”. Y, por supuesto, reproducir el sonido tal como lo concibieron los artistas.

Otra mejora es el “modelador de ruido predictivo”, recién incorporado al chip QN3. Esta tecnología mejora la calidad de sonido al convertir señales digitales en analógicas. Al escucharlos, notarás una mejora significativa en la claridad de los graves y la extensión de las frecuencias altas, así como una mayor sensación de amplitud del sonido.

Tamori: Un “modelador de ruido” es una tecnología que controla el espectro del ruido de cuantificación en las señales digitales durante la conversión analógica. Nuestro “modelador de ruido con anticipación” se desarrolló con la orientación académica del Instituto de Tecnología de Nagoya, que cuenta con una amplia experiencia en este campo. Al predecir y optimizar el ruido de cuantificación, responde con precisión a cambios repentinos de la señal, como el inicio del sonido. En comparación con los modeladores de ruido convencionales, ofrece una energía de baja frecuencia muy mejorada y frecuencias altas suaves.

Al desarrollar este chip, utilizamos la misma placa que se utilizó en el desarrollo del amplificador digital S-Master de Sony para verificar y optimizar el algoritmo. Dado que esta tecnología se utiliza para convertir señales digitales en analógicas en la etapa final de la reproducción de audio, el rendimiento del circuito analógico es importante. Creemos que este nivel de precisión en unos audífonos solo fue posible con el chip QN3, que ofrece siete veces el rendimiento del chip QN1 convencional para minimizar cualquier riesgo en el diseño del circuito analógico.

Tamori: Para lograr una alta calidad de sonido y una Noise Cancelling precisa, la potencia de procesamiento del chip instalado en los audífonos es importante. Dado que la serie 1000X busca la máxima calidad de sonido y rendimiento de Noise Cancelling, no podemos comprometer el procesador. Nuestros equipos de investigación y desarrollo, diseño de producto y diseño de semiconductores trabajaron juntos para desarrollar el chip QN3 y ofrecer numerosas mejoras.

Yamashima: En primer lugar, permítanme presentarles “360 Reality Audio Upmix para cine” (en adelante, 360 Upmix para cine), que hace que la visualización de películas con los WH-1000XM6 sea más realista. Esta tecnología crea un sonido Surround tridimensional similar al de una sala de cine a partir de audio estéreo (2 canales). Normalmente, al ver una película con un smartphone y audífonos Bluetooth®, la señal de audio se reduce a 2 canales, lo que provoca una pérdida de la escala y la profundidad del sonido características de las películas.

Por otro lado, 360 Upmix para cine analiza el audio estéreo de los audífonos en tiempo real, calcula la posición de cada componente de sonido y lo convierte en una señal de audio tridimensional que incluye la dirección superior. Al combinar esta función con la tecnología HRTF (función de transferencia relacionada con la cabeza) de Sony, consolidada desde hace años, y con una tecnología propietaria de simulación acústica desarrollada específicamente para esta característica (que reproduce el amplio espacio de una sala de cine), se recrea la sensación de una gran pantalla situada justo frente al usuario. El usuario debería poder experimentar una inmersión envolvente en todo tipo de contenido de video, incluidos películas y series.

Yamashima: Incluso quienes se han acostumbrado a un sistema de cine en casa bien equipado pueden disfrutar de una impresionante experiencia cinematográfica en una pantalla más pequeña. Recomendamos encarecidamente probarlo.

Otra nueva característica que nos gustaría presentar es el “Efecto BGM”, diseñado específicamente para escuchar música de fondo. Normalmente, al escuchar música, uno se concentra en la canción en sí, pero hay momentos en los que se desea escuchar música de fondo mientras se trabaja o se lee. Nuestro Efecto BGM recrea la atmósfera de una cafetería o un salón de belleza, donde el sonido fluye suavemente por todo el espacio y ayuda a aliviar la sensación de música en los oídos. Logra un equilibrio único que permite disfrutar del Noise Cancelling mientras se escucha la música de fondo, lo que ayuda a mantener la concentración en el trabajo o el estudio.

Nakanishi: Estas características se agregaron en respuesta a los numerosos usuarios que utilizan la serie 1000X para fines distintos a la reproducción de música. Esperamos que los usuarios disfruten de todo tipo de entretenimiento, incluidos música, videos y juegos, con la mejor calidad de sonido posible.

Ito: Decidimos, basándonos en la verificación del departamento de investigación y desarrollo, cuántos micrófonos se necesitaban para lograr un sistema de Noise Cancelling ideal. Si bien aumentar el número de micrófonos mejora el rendimiento de la tecnología de Noise Cancelling, también afecta el costo y la duración de la batería, por lo que sopesamos cuidadosamente estos factores para llegar a un total de doce micrófonos. Aumentar el número de micrófonos internos a dos es un gran avance y una novedad en los productos de diadema de Sony.

Ito: Sí, así fue. Conectamos muchos micrófonos en el exterior y el interior de modelos existentes (ver foto) y probamos varios patrones para encontrar la mejor ubicación. La parte más difícil fue colocar el segundo micrófono de retroalimentación. Lo analizamos con el equipo de diseño mecánico y resultó difícil determinar la mejor posición que estuviera cerca del oído y fuera estable en cualquier posición de uso, sin afectar la comodidad. Al ajustar la ubicación al milímetro, finalmente pudimos encontrar las mejores posiciones. 

Nakanishi: Además de aumentar la cantidad de micrófonos, los WH-1000XM6 incorporan una versión mejorada del optimizador de Noise Cancelling automático del modelo anterior, denominado optimizador de Noise Cancelling adaptativo. Este analiza los sonidos del entorno en tiempo real y optimiza la función de Noise Cancelling. Se adapta a los cambios en el entorno sonoro, así como a las diferencias en la forma de la cabeza, a variaciones en las condiciones de uso (como el cabello que cubre los audífonos o el uso de gafas) y a las características individuales de cada usuario, lo que permite una experiencia de Noise Cancelling superior para un abanico más amplio de usuarios.

Tamori: La tecnología de Noise Cancelling surgió de la necesidad de eliminar el ruido en las cabinas de los aviones, pero en los últimos años, el número de usuarios ha crecido significativamente y ahora se utiliza en diversas situaciones cotidianas. En respuesta a esta tendencia, denominamos a la tecnología “Adaptiva” para destacar su capacidad para maximizar los efectos de la tecnología de Noise Cancelling, no solo ante cambios en la presión del aire, sino también frente a variaciones en el entorno sonoro. La diferencia en efectividad es algo que cualquiera puede percibir con solo probarlos.

Tamori: Así es. En esta ocasión, el funcionamiento es adaptativo, por lo que surgieron desafíos específicos del procesamiento en tiempo real, y desarrollamos los algoritmos desde cero. Gracias al desarrollo del chip QN3, pudimos maximizar el rendimiento de nuestro algoritmo para obtener el mejor rendimiento de la tecnología de Noise Cancelling.

Nakanishi: Básicamente, hemos heredado el diseño que se renovó significativamente en los WH-1000XM5, al mismo tiempo que nos desafiamos a cumplir con las solicitudes que recibimos de los fans de la serie 1000X. En concreto, revisamos la forma y el acolchado de la diadema en respuesta a los comentarios de que la parte superior resultaba incómoda durante períodos prolongados de uso, y adoptamos un mecanismo plegable para facilitar su transporte.

Además, nos hemos centrado en mejorar la accesibilidad. Para garantizar que todos los usuarios puedan disfrutar de este producto cómodamente, hemos prestado especial atención a detalles como un diseño asimétrico que facilita la distinción entre la parte frontal y la trasera, un mecanismo de cierre magnético para el estuche y la facilidad para encontrar y presionar cada botón.

Lo primero que hicimos fue mejorar el ajuste. Al ensanchar la diadema, redujimos la presión en la parte superior de la cabeza, lo que garantiza la comodidad incluso durante un uso prolongado. Desde una perspectiva de accesibilidad, agregamos una ligera curva en la parte trasera y desplazamos las costuras de la parte delantera y trasera a la trasera, facilitando el uso de los audífonos en la orientación correcta.

Samejima: También prestamos especial atención a las almohadillas para audífono, que están en contacto directo con los oídos. Esta pieza no solo afecta el ajuste, sino que también tiene un impacto significativo en la calidad del sonido y el rendimiento de la tecnología de Noise Cancelling, así como en la apariencia general. Además, si la tela (pantalla) en el centro de la almohadilla para audífono es demasiado rígida, se sentirá incómoda al tocar la oreja, y si está demasiado suelta, causará problemas acústicos.

Samejima: Exactamente. Especialmente esta vez, el equipo de diseño solicitó consideraciones específicas sobre cómo se deforman las almohadillas para audífono al usarlas, por lo que experimentamos con la forma de uretano en el interior de las almohadillas para audífono y la tensión del tejido central (pantalla) para mantener el aislamiento acústico, priorizando la comodidad y la estética durante el uso.

Sumii: También queríamos lograr una sensación de unidad entre la carcasa y las almohadillas para audífono en términos de apariencia. Por supuesto, dado que los materiales son diferentes, es imposible lograr una integración completa, pero gracias al esfuerzo del equipo mecánico, pudimos crear algo con lo que estamos satisfechos.

Samejima: El mayor desafío fue encontrar el equilibrio entre diseño y funcionalidad. Para incorporar la función de plegado en el diseño deseado, utilizamos piezas metálicas para aumentar la resistencia. Al hacerlo, expusimos deliberadamente las piezas metálicas como un toque de diseño, incorporando el mecanismo plegable sin sacrificar la delgadez ni el atractivo visual del producto.

Sumii: Muchos audífonos se ven más simples y atractivos cuando no se usan, y sentí que los brazos metálicos expuestos dentro de la diadema creaban un escalón poco estético cuando se usaban. Con los WH-1000XM5, rediseñamos la estructura de la diadema para garantizar que se vea bien incluso cuando se usen. Los WH-1000XM6 perfeccionan esto aún más, haciendo que la sección del brazo sea más delgada cuando se ve desde la parte frontal y logra una textura uniforme. La forma arqueada de la diadema también se ha rediseñado para ajustarse desde la parte superior de la cabeza hasta las orejas, minimizando los espacios por encima de ellas. Se adoptó un método de fabricación especial en las articulaciones para que fueran menos visibles.

Como resultado, cambiamos el estuche del WH-1000XM6 de un cierre con cremallera a un cierre magnético, lo que hace que cualquiera pueda abrirlo y cerrarlo fácilmente. Además, nos centramos en lograr un manejo intuitivo, como la forma de la diadema, que facilita la distinción entre la parte delantera y trasera, y la ubicación de los botones, que se pueden identificar al tacto. Creemos haber creado audífonos cómodos para todos, incluso para personas sin discapacidades.

Sumii: Así es. También hemos conservado características populares de modelos anteriores, como el embalaje fácil de abrir, fabricado con un material de papel respetuoso con el medioambiente.

Dado el prolongado período de desarrollo, estábamos muy entusiasmados por anunciar este producto tan esperado. Nuestros audífonos WH-1000XM6 son el resultado de la colaboración de muchos miembros, desde el diseño de sonido hasta los diseñadores mecánicos y estéticos, todos enfocados en no comprometer nada para incorporar todo lo que querían hacer. Tras haber sido responsable del diseño eléctrico de los modelos WH-1000XM3 a WH-1000XM5 equipados con el chip QN1, la introducción del chip QN3 es el aspecto que más sobresale desde mi perspectiva. Como mencioné en esta entrevista, este chip ha hecho posibles muchas funciones y experiencias. Esto nos permite brindar una experiencia auditiva más cómoda en una mayor variedad de escenarios. Espero que puedan experimentar personalmente todo su potencial.
—Yasuyuki Takata, líder del proyecto

Los WH-1000XM6 no solo mejoran la excelente calidad de sonido y el rendimiento de Noise Cancelling que heredó la serie 1000X, sino que también presentan un diseño y una comodidad de uso meticulosamente refinados hasta el más mínimo detalle. Al tiempo que mantenemos un rendimiento excepcional, también hemos tomado medidas audaces para incorporar características innovadoras, como un diseño plegable y un estuche de almacenamiento fácil de usar. La diferencia es perceptible incluso para quienes han utilizado modelos anteriores, por lo que invitamos no solo a quienes estén considerando una actualización, sino también a quienes actualmente están satisfechos con sus audífonos a probarlos. Estamos seguros de que quedarán impresionados con la diferencia.
—Mio Nakanishi, Planificación de productos